Wi-Fi技術前途無量
擺脫線纜組網束縛，隨時隨地訪問互聯(lián)網，這是眾多企業(yè)和消費者渴望實現的場景，也是Wi-Fi技術所致力的方向。Wi-Fi，這一被《數字化生存》一書的作者尼洛葛龐帝看作是下一代網絡驅動所在的無線寬帶技術從誕生至今從來都是業(yè)界所關注焦點。它組網簡單，健康安全，技術門檻低，所以備受廠商和用戶的歡迎。而即將誕生的802.11n更會將Wi-Fi帶入一個全新的高度。 在過去的2006年，Wi-Fi取得的成績有目共睹。去年首次實現了Wi-Fi芯片組年出貨量突破2億個，另外，根據一些分析機構的觀點，2010年Wi-Fi芯片組年出貨量有望達到5億。Wi-Fi聯(lián)盟成員數量由一年前的260家增長到310家。截至去年8月份，Wi-Fi在全球擁有10家第三方獨立授權實驗室，通過Wi-Fi互操作性認證產品的數量已經超過3300個。目前，全球已有350多個城市利用Wi-Fi技術來實現“無縫城市”項目，其中包括香港政府剛剛啟動的“Wi-Fi香港”。所有這些項目都希望利用Wi-Fi的連接能力，讓更廣大的人群能夠實現無線寬帶的體驗。
在剛剛結束的美國CES展會上，許多廠商展示了支持Wi-Fi能力的消費電子產品，手機、MP3播放器、手持游戲機以及電視等。可以看出，Wi-Fi的發(fā)展不僅給研發(fā)機構和廠商帶來了巨大的創(chuàng)新機遇，也為消費者帶來了極大的便利。
業(yè)界普遍認為，手機和家庭網絡將是未來Wi-Fi技術最重要的兩個應用陣地。
當手機成了消費者必不可少的通信工具時，手機市場的重要性便凸顯出來。而Wi-Fi技術與移動蜂窩技術的結合將為用戶帶來更豐富的寬帶體驗。Wi-Fi技術已經針對手機應用做了相關的優(yōu)化，Wi-Fi聯(lián)盟也推出了WMM（Wi-Fi多媒體）項目，對服務質量和功耗進行嚴格管理和控制。目前，各大移動運營商都已經宣布了Wi-Fi移動服務的相關計劃。預計到2009年，市場對這種雙模手機的需求會超過1億部。去年9月，Wi-Fi聯(lián)盟和CTIA共同啟動了Wi-Fi/蜂窩雙模手機的射頻性能測試計劃，此舉將大大推動Wi-Fi在手機上的普及。
數字家庭是一個必然的發(fā)展方向，而家庭Wi-Fi網絡將有效實現家中各種通信設備和終端之間分享寬帶上網。為什么在家庭網絡組網當中，Wi-Fi技術是首選呢？Wi-Fi是實現家庭網絡連接的最簡易、最成熟、最經濟的技術。而且隨著802.11n標準的即將出臺，遠距離、超大帶寬的無線傳輸成為可能，屆時消費者在家中便可以享受多媒體娛樂的“無線”自由。家庭Wi-Fi網絡在世界上很多地方都得到大力推進，隨著家庭上網普及率的提高，Wi-Fi也將獲得新一輪的高速發(fā)展。
提起802.11n標準，Wi-Fi聯(lián)盟的董事總經理Frank D. Hanzlik認為這將是Wi-Fi行業(yè)的一個關鍵的、具有里程碑意義的技術。因為802.11n在傳輸距離、傳輸帶寬、QoS保證、可管理性以及安全性上都有質的提高，這樣包括語音和視頻等許多電信級的應用都可以有效地運行在Wi-Fi網絡之上。Wi-Fi聯(lián)盟將802.11n產品的認證工作分為2個階段進行，即基于802.11n標準草案的互操作性認證和基于最終標準的認證。第一階段認證計劃會在今年六月份推出， 2008年10月份802.11n最終標準出臺的時候會推出第二階段的認證。
對于無線互連技術，用戶最擔憂的便是其安全問題，Wi-Fi也不例外。在過去三四年當中，Wi-Fi聯(lián)盟一直致力于把Wi-Fi打造成最安全的無線互連技術。2004年推出的WPA2使得Wi-Fi技術在多設備、多應用的環(huán)境下已經變得很安全。根據Frank的介紹，就在不久前，Wi-Fi聯(lián)盟又啟動了“Wi-Fi Protected Setup”計劃，該計劃用行業(yè)標準方法用于設置及保護家庭和小型辦公環(huán)境網絡的安全，是支持Wi-Fi在數字家庭領域繼續(xù)擴展的重要認證項目。有了這樣一個計劃，搭建、設置一個安全的Wi-Fi網絡會變得非常容易。用戶只需在自己的路由器按一個鍵，在客戶端按一個鍵，通過WPA或者WPA2協(xié)議，Wi-Fi就會自動建立起一個高度安全的無線網絡。而且在不久的將來，這種設置也會擴展到打印機、數碼相機、電話以及其它的手持設備的無線連接中去。Frank告訴記者，對于任何想使用這個項目的開發(fā)人員都可以在Wi-Fi聯(lián)盟的官方網站上下載相關的技術規(guī)格和技術參數，而且在網站上面還有詳細的白皮書和應用指南。據悉，Wi-Fi聯(lián)盟會繼續(xù)出臺相關措施以確保Wi-Fi技術的安全性。
Wi-Fi聯(lián)盟對中國市場非常重視，作為自己的戰(zhàn)略市場。Wi-Fi聯(lián)盟在中國的合作伙伴包括運營商、設備廠商、科研機構等。Frank表示：“在過去的一年當中，我們在中國各地，包括在北京、深圳和上海，舉辦幾次非常成功的培訓和宣傳推介活動，以幫助有關公司更好理解Wi-Fi的發(fā)展路線圖，去了解并接受Wi-Fi認證的重要性。今后我們進一步擴大在中國市場的業(yè)務和活動，以擴大合作伙伴的數量和范圍。包括在以下列出來這些公司的合作?！?
Frank同時還透露，Wi-Fi聯(lián)盟應部分中國合作伙伴的要求，在聯(lián)盟的中國會員當中專門設了一級初始會員資格。這些會員在加入聯(lián)盟后的資金投入上會比完全會員會少，但依然有權利參與聯(lián)盟的活動，共享聯(lián)盟的經驗和成果。Wi-Fi聯(lián)盟在中國體現出的這種靈活性充分體現了其對中國市場的重視和期望。